Monthly Archive for septembre, 2007

Folie fromagère au Royaume-Uni (voir plus bas)

The economist, hebdomadaire de la mondialisation heureuse donne un nouvel exemple, fromagé cette fois, d’une adaptation réussie à la mondialisation. Tout commence par l’évocation de José Bové et de son action pro Roquefort : Pour les altermondialistes, l’ouverture sans frein des frontières conduit inévitablement à une baisse de la qualité des produits. Or, selon l’hebdomadaire, l’exemple suisse démontre le contraire. Les Suisses auraient compris que dans un pays où la fabrication est coûteuse, la seule solution viable était une spécialisation sur les produits hauts de gamme. Depuis 10 ans, les autorités insistent auprès des producteurs pour qu’ils misent sur la qualité, le patrimoine et les nouveaux marchés. The economist cite l’exemple d’ Anton brügger, fabricant de gruyère, qui découvrit qu’en Australie on revendait quatre fois son prix de départ le gruyère suisse. Il pense que la Chine est un nouveau marché plein de promesses. Bien sûr, les Chinois commencent à fabriquer du fromage bon marché et possèdent une industrie agroalimentaire qui est déjà largement présente dans la production de yaourts. Le village où M. Brügger est installé n’est pas propice à une production bon marché : maisons dignes d’une station de ski, vaches largement subventionnées par les contribuables suisses pour qu’elles soient nourries à l’herbe et au bon foin et entretiennent les pâturages. La Suisse (comme l’UE) privilégie désormais les subventions aux paysans pour l’entretien des paysages plutôt que les subventions à la production.

L’écart nord-sud : vache Suisse subventionnée- vache indienne non subventionnée, mais échappant à l’abattoir…

La fabrication et la commercialisation des grands fromages suisses restent encore très encadrées (achat à un prix fixé nationalement, répartition de quotas de production entre producteurs). The Economist a trouvé son “héros du libre-échange” : Walter Zaugg pour échapper au marché trop contrôlé de l’Emmental, il a tout simplement inventé il y a 5 ans un nouveau fromage, le Flösserkäse, donnant au fromage un passé glorieux totalement inventé (ce qui devant un tribunal serait assimilé à une escroquerie, mais cela ne dérange pas semble-t-il le très libéral hebdomadaire). Grâce à cela, il a fortement développé sa production, largement exportée vers l’Allemagne.

L’article s’achève sur l’évocation de la classe moyenne indienne qui s’accroît chaque année de 35 million de personnes (presque la taille d’un pays comme la Pologne ou l’Espagne), avides de découvrir des nourritures et des boissons européennes “exotiques”. Cette classe moyenne a déjà adopté McDonald’s, pourquoi pas demain le Roquefort ou le gruyère ?

Deux remarques :

1. Il y a dans le médecin imaginaire un docteur Diafoirus, qui à tous les symptômes que lui expose son patient répond “le poumon vous dis-je, le poumon !”. On a parfois la même impression en lisant les articles de the economist “la libéralisation vous dis-je, la libéralisation !”
2. La spécialisation sur les produits hauts de gamme est un argument qu’on entend beaucoup, mais n’est-il pas présomptueux de penser que les Chinois se contenteront de produire du bas de gamme ? Pourquoi ne sauraient-ils pas produire aussi de bons fromages (on a vu Chiliens, Australiens, Indiens se lancer dans la fabrication de vins qui n’ont rien à envier aux nôtres…). Il est peut-être bon de rappeler que d’ores et déjà la Chine et l’Inde forment plus d’ingénieurs que l’Europe et les Etats-Unis. Parmi eux combien dans l’agroalimentaire ?

The Economist

A cheesy tale

September 29th – October 5th 2007